Bilderserien
Foto von Dahina Loaiza
Als Pfarrer Jesús Romero im Dezember 2024 zur Beerdigung von Dahina Loaiza in Mexiko-Stadt erschien, hatte ihre Schwester Roberta Loaiza das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Mit einer Kardinalsmütze auf dem Kopf ...Bild 1 von 34 | Foto: REUTERS
Roberta Loaiza sits with her sister Patricia
... und Ferragamo-Schuhen an den Füßen übersprang Romero die katholische Liturgie und erteilte die Generalabsolution - einen Ritus, den die Kirche Ausnahmefällen wie unmittelbarer Todesgefahr vorbehält.Bild 2 von 34 | Foto: REUTERS
Roberta Loaiza2
"Es wirkte wunderschön. Er hat uns alle für sich eingenommen. Er sagte uns, dass wir praktisch direkt in den Himmel kommen würden", berichtet Loaiza gegenüber Reuters. Eine Freundin der Familie, die Romero während der Zeremonie assistiert hatte, ...Bild 3 von 34 | Foto: REUTERS
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... war so beunruhigt, dass sie sich an die Erzdiözese von Mexiko-Stadt wandte. Drei Monate später warnte Bischof Salvador Gonzalez in einer Pressemitteilung, dass Romero sich als Priester ausgebe und bei keiner Diözese in Mexiko verzeichnet sei.Bild 4 von 34 | Foto: REUTERS
Dahina Loaiza
Für Familie Loaiza war die Nachricht schmerzlich. Sie hatte ein Bestattungsunternehmen dafür bezahlt, dass Romero die Trauerfeier leitete. Das Unternehmen kündigte eine Überprüfung an, Romero war laut Reuters für eine Stellungnahme nicht erreichbar.Bild 5 von 34 | Foto: REUTERS
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Mexiko sieht sich mit einer wachsenden Zahl von Geistlichen konfrontiert, die ohne kirchliche Zulassung Totenmessen, Taufen, Erstkommunionen, Trauungen und Feiern zu Ehren von Schutzheiligen anbieten. Das geht aus Gesprächen hervor, die Reuters mit Verantwortlichen in neun Erzbistümern des Landes geführt hat.Bild 6 von 34 | Foto: REUTERS
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Der Schaden geht über den finanziellen Aspekt hinaus: Die katholische Kirche erkennt Sakramente nicht an, die von sogenannten "falschen Priestern" gespendet werden. Deshalb müssen Zeremonien unter Umständen wiederholt werden.Bild 7 von 34 | Foto: REUTERS
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Mit mehr als 120 Millionen Katholiken hat Mexiko laut dem Vatikan nach Brasilien die zweitgrößte katholische Bevölkerung der Welt.Bild 8 von 34 | Foto: REUTERS
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Der Glaube durchdringt den Alltag und die nationale Identität.Bild 9 von 34 | Foto: REUTERS
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Nach Angaben kirchlicher Stellen gibt es seit Langem vereinzelte Fälle von Menschen, die sich als Priester ausgeben. Sieben mexikanische Diözesen berichten, dass sich der Betrug ...Bild 10 von 34 | Foto: REUTERS
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... seit der Corona-Pandemie ausgeweitet habe: Familien suchten damals händeringend nach Priestern, die für kranke Angehörige beteten und Trauerfeiern abhielten. "Wir müssen bei solchen Fällen sehr wachsam sein, ...Bild 11 von 34 | Foto: REUTERS
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... denn die Leidtragenden sind die Gläubigen", sagt Maria Magdalena de Ibarrola, Kanzlerin im Erzbistum Mexiko, dem größten des Landes (nicht im Bild). Sie schätzt, dass in Mexiko Hunderte falsche Priester tätig sind.Bild 12 von 34 | Foto: REUTERS
Adrian Huerta Mora7
Forschende und Kirchenvertretungen machen dafür die wachsende Kluft zwischen kulturell geprägtem Katholizismus und der Amtskirche verantwortlich sowie den Priestermangel. Adrian Huerta Mora, der hier zu sehen ist, ...Bild 13 von 34 | Foto: REUTERS
Pfarrer Adrian Huerta Mora betreut drei Gemeinden
... betreut insgesamt drei Gemeinden, weil Priester fehlen.Bild 14 von 34 | Foto: REUTERS
Adrian Huerta Mora3
Nach Angaben des Vatikans gibt es in Mexiko 17.331 Priester - also etwa einen pro 7000 Katholiken. Damit kommen auf einen Priester ...Bild 15 von 34 | Foto: REUTERS
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... mehr als dreimal so viele Katholiken wie in Europa, wo das Verhältnis bei eins zu 1882 liegt. Diese Lücke füllen inzwischen auch die sozialen Medien. Auf Facebook Marketplace finden sich zahlreiche Anzeigen für "religiöse Expressdienste".Bild 16 von 34 | Foto: REUTERS
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Reuters kontaktierte fünf der Verkäufer. Alle boten "Originalbescheinigungen" für Taufen, Erstkommunionen und Firmungen an, die nach ihren Angaben von Kirchengemeinden stammten. Drei der Gemeinden erklärten, ...Bild 17 von 34 | Foto: REUTERS
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... sie stellten keine Dokumente über Facebook Marketplace aus, eine vierte Gemeinde existiert nicht. Der fünfte Anbieter behauptete, mit einer Gemeinde verbunden zu sein, wollte diese aber nicht nennen.Bild 18 von 34 | Foto: REUTERS
Adrian Huerta Mora4
Für Gläubige kann es schwierig sein, zwischen der katholischen Kirche, falschen Priestern und abgespaltenen Kirchen zu unterscheiden. (im Bild: Priester Adrian Huerta Mora)Bild 19 von 34 | Foto: REUTERS
Jose Tomas Sierra2
Mit seinem akkurat gestutzten Bart, tätowierten Augenbrauen und einer Vorliebe für Kraftausdrücke ist José Tomás Sierra eine ungewöhnliche Erscheinung für einen Priester. "Ich bin sehr rebellisch. Ich breche gern Regeln", sagt er.Bild 20 von 34 | Foto: REUTERS
Jose Tomas Sierra
Sierra, bekannt als Pater Chema, erzählt, er habe mit 14 Jahren seine Ausbildung am katholischen Priesterseminar in Toluca begonnen, sie aus persönlichen Gründen abgebrochen und sei Jahre später zurückgekehrt.Bild 21 von 34 | Foto: REUTERS
Jose Tomas Sierra1
Nach Angaben des Seminars geht aus dessen Unterlagen jedoch hervor, dass Sierra es nur einmal für ein Jahr besucht habe. Sierra bezeichnet seine Zeit am Seminar als "schlechte Erfahrung" und erklärt, er habe seinen Weg zum Priesteramt auf eigene Faust fortgesetzt.Bild 22 von 34 | Foto: REUTERS
Parish of Mercy, the church founded by Jose Tomas Sierra
2009 baute er am Stadtrand von Toluca eine Kirche, die Pfarrei der Barmherzigkeit, und eine Gemeinde auf. Kirchlichen Unterlagen zufolge ersuchte Sierra 2010 um Aufnahme in den Mercedarierorden. Ein Jahr später erhielt das Erzbistum ...Bild 23 von 34 | Foto: REUTERS
Jose Tomas Sierra3
... erste Berichte über einen Priester, der in San Buenaventura die Messe feiere. Daraufhin habe es die Gläubigen vor Ort darauf hingewiesen, dass Sierra nicht der katholischen Kirche angehöre.Bild 24 von 34 | Foto: REUTERS
Jose Tomas Sierra4
Nach eigenen Angaben wurde Sierra 2019 Priester der Brasilianischen Katholisch-Apostolischen Kirche, die die Autorität des Papstes nicht anerkennt und ihren Geistlichen erlaubt, zu heiraten. In Sierras Kirche ...Bild 25 von 34 | Foto: REUTERS
Paloma Pena1
... empfing die Tochter von Paloma Peña im August 2025 ihre Erstkommunion. Eine Nachbarin hatte Peña von einem Religionslehrer erzählt, der Kinder dort innerhalb von sechs Monaten auf die Kommunion vorbereite.Bild 26 von 34 | Foto: REUTERS
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Das Erzbistum Toluca schreibt dafür üblicherweise drei Jahre vor.Bild 27 von 34 | Foto: REUTERS
Paloma Pena Kommunionskleid
Am Tag der Erstkommunion habe sich der Priester als Monsignore vorgestellt und rund 40 Kindern die Sakramente gespendet, berichtet Peña. Die Bescheinigung trug ein falsches Datum. Doch das Ausmaß des Betrugs ...Bild 28 von 34 | Foto: REUTERS
Manuel Sanchez Padilla1
... wurde Peña erst bewusst, als Manuel Sánchez Padilla, ein Priester aus Mexiko-Stadt, erklärte, dass seine Gemeinde ohne sein Wissen auf dem Dokument genannt werde. Zudem trug die Bescheinigung ...Bild 29 von 34 | Foto: REUTERS
Unterschrift von totem Priester
... die Unterschrift eines Priesters, der bereits 2020 gestorben war.Bild 30 von 34 | Foto: REUTERS
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Sierra räumt die Täuschung ein, bestreitet jedoch, daran beteiligt gewesen zu sein. Er habe seine Kirche einem Kollegen von der Brasilianischen Apostolischen Kirche zur Verfügung gestellt, sagt er.Bild 31 von 34 | Foto: REUTERS
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Für Sánchez ist der Fall Teil eines größeren Musters: Seit er die Pfarrei 2025 übernommen hat, ...Bild 32 von 34 | Foto: REUTERS
Manuel Sanchez Padilla2
... ist er auf eine ganze Reihe gefälschter Bescheinigungen gestoßen, die im Namen früher dort tätiger Priester ausgestellt wurden.Bild 33 von 34 | Foto: REUTERS
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Um weiterem Betrug vorzubeugen, verwendet seine Pfarrei inzwischen Prägesiegel und hat ihre Unterlagen bis zurück in die 1980er Jahre digitalisiert. (kse/rts)Bild 34 von 34 | Foto: REUTERS

Das Geschäft mit der Hoffnung"Falsche Priester" täuschen Gläubige in Mexiko

12.11.2026, 10:58 Uhr

Sie bieten Taufen, Trauungen und Trauerfeiern an: Vermeintliche Priester nutzen in Mexiko den Mangel an Seelsorgern und das Vertrauen der Gläubigen aus. Manche Familien ahnen erst, dass etwas nicht stimmt, wenn sie einen genaueren Blick auf die Urkunde werfen.